韦德尔氏海豹，又称威德尔海豹、威氏海豹或威德尔氏海豹，是一种脊索动物门，海豹科，食肉目动物，也是海豹科下韦德尔氏海豹属的唯一种动物。它是一位英国的南极的航海探险家詹姆士·威德尔所命名。这种海豹主要分布于南极周围、南极洲沿岸附近海域，它能潜到水下米，并且在水底逗留1小时以上。据估计目前大约有80万头。

德尔氏海豹，又称威德尔海豹、威氏海豹或威德尔氏海豹，是海豹科下韦德尔氏海豹属的唯一种动物。它是由一位英国的南极的航海探险家詹姆士·威德尔所命名。韦德尔氏海豹，又称“僧海豹”，是一种极古老的生物，因而有“活化石”之称，它们曾被记载于亚里士多德的书中，也是哥伦布在“新大陆”最先看到的海豹。韦德尔氏海豹曾经遍布太平洋、加勒比海及地中海，现今世界上大约只有80万头。

　　韦德尔氏海豹需要不断浮出水面进行呼吸，每次间隔时间为10～20分钟，最长可达70分钟。在无冰时，浮到水面呼吸很容易，然而，当海面封冻时，呼吸便成了韦德尔氏海豹的一大难题了。当韦德尔氏海豹被封在海冰或浮冰群的底层时，就无法随时浮出水面进行呼吸，它闷得无法忍受时，就不顾一切大口大口地啃起冰来。费尽了平生之力，啃出了一个洞，它才能钻出洞外，有气无力地躺着，尽情地呼吸着空气。然而，它的嘴磨破了，鲜血直流，染红了冰洞内外；它的牙齿磨短了，磨平了，磨掉了，再也不能进食，也无法同它的劲敌进行搏斗了。正是由于这种原因，本来可以活20多年的韦德尔氏海豹一般只能活8～10年，有的甚至只活4～5年就丧生了。更严重的是，有的韦德尔氏海豹还没有钻出洞口，就因缺氧和体力耗尽而死亡。

　　为了保存自己用鲜血和生命换来的冰洞，韦德尔氏海豹每隔一段时间就要重新啃一次，避免洞口被再次冻结。这样，冰洞就成了它进出海洋、呼吸和进行活动的门户。

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