中国搜索讯美国新闻网站CNN2月3日文章《北极熊可能比预期更早面临灭绝》编译如下：

随着全球气候变暖，北极地区的海冰面积正大幅萎缩，这对北极熊的生存构成严重威胁。专家表示，由于海冰消失、食物短缺，北极熊或将遭受“灭顶之灾”。

北极熊虽然善于游泳，但它不是水生动物，必须依赖海冰生存。科学家曾在美国阿拉斯加西北海岸发现了9只正在游泳的北极熊，最远的一只离海岸已经有60英里了。而卫星影像显示，这附近海域的海冰几乎都已消失了。在正常情况下，北极熊游10到50英里是可能的，但是要游50－海里，它们恐怕就难以安全登岸了，还会有溺毙的危险。

随着全球平均气温的升高，北极周围冰层融化速度加快，北极熊的地盘不断受到“蚕食”，找寻食物也越来越困难。很多时候，为了觅食，它们不得不在海里游上大约公里。科学家表示，只有最强壮的成年公熊能完成这种长距离迁徙，体弱的、年青的，半路上就牺牲掉了。

另外，海冰减少还大大限制了北极熊猎食海豹的平台，使它们无法获得足够的食物。美国地质调查局和加州大学圣克鲁斯分校的研究人员发表在《科学》杂志上的最新研究报告表明，由于气候变化改变了它们的生存环境，北极熊的新陈代谢比以前认为的要快，而且他们无法找到充足的食物，因而北极熊可能会比预期更早地面临灭绝。

在3年的时间里，研究人员对9只北极熊进行了追踪，发现一只成年北极熊每10天至少需要吃掉一只成年海豹或三只雏鸟来维持生命。这9只熊中，有5只的体重在不断减轻，这表明它们无法捕捉到足够的猎物来满足它们的能量需求。

研究报告的主要作者、生物学家安东尼·帕格诺说：“在过去的十年里，我们一直在记录北极熊的存活率、身体状况和种群数量。”他指出，每年4月到7月是北极熊最成功的捕猎期，在此期间，他们的主要食物来源——环斑海豹，在海冰上抚养小海豹，北极熊能比较容易得捕获它们，并将其转化为脂肪储存在体内，用于维持自己一整年的生存。在接下来的几个月里，环斑海豹主要在水中生活，北极熊很难捕捉到它们。

安东尼还指出，由于气候变化，冰盖的消融迫使北极熊长途跋涉寻找所需的食物，这导致它们消耗的能量比过去更多，因此它们需要捕捉更多的海豹。这对北极熊而言无异于恶性循环。

科学家们的另一个新发现更是触目惊心：受到全球变暖的影响，无冰季延长，饥饿的北极熊因无法获得食物，只好把眼光投向自己的伙伴，开始食用同类！此前，研究人员曾在哈德逊湾附近发现一只公北极熊冲进洞穴，对一只母北极熊发起突袭。它一把抓住母北极熊，在它头部和颈部咬了好几口。当洞穴坍塌的时候，两只小北极熊被压在下面，窒息而亡。之后，公北极熊把母北极熊拖到75米远的地方，开始食用它的尸体。虽然此前也发生过北极熊自相残杀的事情，但是像这样把对方杀了作为食物的例子并不多见，大概是它饿极了，才会出此下策。

年4月，挪威极地研究所的研究员在北冰洋斯瓦尔巴特群岛上，抓拍到一只看似体格健壮的雄性北极熊。而7月，再次见到这只北极熊时，却看到了它枯瘦如柴的尸体，令人不忍直视。

饿死的北极熊

研究显示，北极地区的冰雪面积每十年缩小高达7.8%。最悲观的科学家预测，到年北极地区的夏季将不再有冰。美国地质调查局的研究人员发现北极熊的数量在过去的十年里下降了40%，如果地球变暖的进程不停止下来，北极熊做为一个物种或许将不复存在。（编译：王金妍）

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