伴随着千年一遇的“热穹顶”袭击北美，美国、加拿大的多个区域，都遭遇了罕见的极端高温天气。北极48℃、加拿大49.5℃、美国都热化了，整个北半球高纬度地区都是这样的极端蒸笼天。

“热穹顶”，简单地来说，就是天空中的热高气压团，像“高压锅盖”一样将热量聚集起来，导致原本可带来凉爽天气的喷射气流前进方向受阻，无法形成冷空气对当地进行有效地降温。

由于加拿大西部和美国西北部原本的高温天不多，导致许多家庭并没有配备空调。为应对极端天气，俄勒冈州等地放松了防疫限制，开放了体育馆、电影院、商场给民众避暑。

热，也生死攸关

加拿大温哥华的海滩上，发现了成千上万的死贻贝、蛤蜊和海星，它们都是死于6月份持续的高温。海滩上的贻贝床，好比陆地上的森林，为其他物种提供栖息地，这也是生态系统的一大预警系统。贻贝通常生长在海岸边的礁石上，退潮时暴露于空气和阳光之中也能存活。不过，一旦气温超过37.7摄氏度，暴露在空气中的贻贝很难生存。

全球变暖对某些国家的影响似乎更严重，也更直接。比如会让风暴潮和洪水加剧，这是一个缓慢的过程，但威力巨大。孟加拉国是世界上最大的三角洲国家，也是全球变暖最直接的受害国，近百万人靠海为生，居住在沿海低洼地。随着全球气温上升，孟加拉国的低洼沿海地区将被海水淹没。

靠捕猎海豹和鱼为生的因纽特人，最近几年也碰到了烦心事。炎热的天气让冰面支离破碎，严重加剧了他们捕猎海豹的难度。海豹肉是因纽特人不可缺少的主食；海豹油可以用来点灯和取暖；海豹皮被用做衣物，海豹的内脏和剩余部分拿来喂狗，半点也不会被浪费。

狗拉雪橇本是当地人最常用的交通工具。但冰封的海面融化了。为了前往更远的地方捕猎海豹，交通工具就由雪橇变成了拖船。狗闲着却不会少吃，一般因纽特人家庭会养20几条狗，每条狗三四十公斤重，饭量可观，对普通家庭来收是笔沉重的负担，很多村民都不想再养这么多条狗了。来观光的游客也很难再看到，狗儿拉着雪橇在雪地欢快地奔跑。

万物生长靠太阳

太阳不仅发光发热，也为地球带来了生命。受地球绕太阳轨道变化的影响，地球45亿年历史中，全球气候的冷暖不断周期性转换。地球的历史上曾发生过四次的大冰期，有前寒武纪晚期大冰期、石炭纪大冰期、二叠纪大冰期和第四纪大冰期。“间冰期”，也就是两个大冰期之间，地球气候环境相对温暖的一个时期。其中距离我们最近的一次，刚在一万年前结束，伴随着人类的整个演化史。

研究发现，太阳似乎会在年的时候，进入到一段漫长的“休眠期”。太阳活动预计会减弱60%，这也意味着，太阳释放的热量会随之降低，地球会因此而进入小冰期之中。届时，地球的冬天会出现极端的严寒天气，比如可怕难料的暴风雪天气。殷商末、魏晋南北、唐末宋初、明末清初，中国都曾遇到过小冰期。熟悉历史的人立即能想到，它们正对应着朝代更迭和社会分裂时期。明朝末年的“17世纪小冰期”寒冷异常，大量的植物、农作物死亡，即便已有土豆、红薯、玉米等外来作物，仍然出现过“人相食”的记载（明史），变相加速了明朝的灭亡。

在冰期，全球气候变冷，全球大洋大约-米厚的海水层通过降雨和降雪转变为大陆冰川和两极的冰盖。根据地壳均衡原理，加载的大陆地壳要均衡下沉，卸载的海洋地壳要均衡上升。间冰期，全球气候变暖，大陆冰川和两极冰盖融化留归大海，全球大洋海平面大约上升-米。由于总的趋势是大陆表面质量不断减少，海洋表面质量不断增加，所以，大陆地壳受到引张，大洋地壳受到挤压。除了北大西洋，3/4洋脊都在南边，而大陆70%在北半球。南半球是膨胀开裂为主的半球，北半球是收缩的半球，压力内聚多地震。

因人类活动的影响，导致如今地球升温速度过快，所以出现了温室效应（人类焚烧化石燃料，如石油，煤炭等，或砍伐森林并将其焚烧时会产生大量的二氧化碳）。过去的多年时间里，地球的平均气温上升了1.2摄氏度，如果未来真的再出现了小冰期，科学家们认为，大约会让地球平均气温下降1摄氏度-1.5摄氏度左右，可能会持续30年的时间。将有助于减缓人类温室气体排放。

就目前的温度水平而言，并未进入地球历史气温的高点，我们的祖先早经历过比这更炎热的时候。未来气候是变冷还是变热，还真说不准。幸好人类社会已不是两个世纪前的弱不禁风了，温度的小幅波动，并不会给我们带来饥荒，只会让我们混乱一阵子。

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