凡看过“微观经济学”的人都知道引言中的“边际收益递减”的概念。对于大多数商品和服务，每增加一个单元所带来的价值和满意度就会低于前一个单元。例如，第一个三明治会给异常饥饿的人带来极大的满足感，而第二个三明治会给该人带来一定的幸福感，而第三个三明治会给您带来幸福感三明治被放在他面前，而当第十个三明治摆到面前时，那个人估计不仅吃不下，而且都要吐了。

将这一理论应用于人力资源，会出现一个著名的问题：“厨房里的厨子太多了。”那么多少个“厨子”算是太多呢？这就要看情况了。在一个小型厨房或者办公室里，4个厨子或者说4个职员应该比较理想；但是在像沃尔玛这样的公司中，上述门槛会更高。对于某些活动，例如进行有趣的对话，边际收益递减的门槛相对较低。通常，只有几个人参与才能达到此阈值。对于其他任务，例如通过流水线生产某些机器，您需要连续增加数百名员工，这些员工的利益将与第一位员工一样多。

“但是，对于团队来说，这个临界点相对较低。例如，一个运动队通常由15至30人组成；陆*游骑兵排一般可容纳42人；海豹突击队有16-20人。如果人数超过上述标准，则会破坏团队的一致性，并相应地损害其调整和适应能力。上面提到的“厨房”被大量厨师装满，那么厨房里的沟通和互信就会崩溃，傲慢会引发冲突，曾经触发创新性和敏捷性的化学反应如今会变得具有毁灭性。

在许多情况下，适应性的减弱是整个企业未来的不祥之兆。从理论上讲，海豹突击队的任何成员都与特遣队成员进行相同的战争，但实际上他是为自己的团队而战。海豹突击队的团队成员都准备就绪，部署并在班上一起运作。在伊拉克的一个敌对沙漠中，在干旱的阿富汗平原上，他们将一起度过四个月的轮换时间。在此期间，除了同一群人以外，他们与外界之间不会进行任何有意义的友好互动。

您可以想象自己与最亲密的室友的关系，然后将这种关系的牢固性和亲密性乘以。团队中队友之间的联系与团队或单位中士兵的友谊根本不同。我们的海豹突击队的一名成员说：“一个班就是一个圈子，圈子外的人什么都不是。其他中队算什么，其他海豹突击队小分队算什么，陆*的特种部队更不算什么。”而其他班的战士们也同样这么想。