如果你屏住呼吸，把脸伸进一盆水里，你的身体就会自动触发所谓的潜水反应。你的心率减慢，血管收缩，脾脏收缩，所有这些反应都有助于你在缺氧时节省能量。潜水时人的身体将处于急性缺氧的状态，人体内的氧气将会被快速消耗。

大多数常人可以在水下屏住呼吸几十秒钟，有些人可以屏住呼吸几分钟。最长时间憋气的记录是发生在年，德国自由潜水员汤姆·西塔斯在水下屏住呼吸22分22秒。

一般成年人的肺活量，男性为～毫升，女性为～毫升，德国自由潜水员汤姆·西塔斯比同样体型的人肺活量大20%。

在菲律宾、马来西亚和印度尼西亚的海域中，有一个叫巴焦的人类族群，他们世世代代生活在海上（最早的文字记录是在17世纪初），在海上建起吊脚楼作为他们的住所。他们能在60米深的水下停留长达13分钟，他们通过潜水捕鱼、采摘珊瑚、贝类等。

生物进化历程使他们已经完全适应了海上的生活。哥本哈根大学地球遗传学中心的研究人员通过对巴焦人进行X光机检查，发现巴焦人的脾脏比我们常规人大50%。研究人员还偶然发现了一个名为PDE10A的基因，该基因被认为控制了巴焦人的某种甲状腺激素，通过对老鼠的观察，发现这种激素与脾脏的大小有关。

从技术上讲，人类可以没有脾脏而存活，有人因为车祸、撞击等原因造成脾脏破裂，做了全脾切除手术照样可以生活得很好，其实脾脏的主要功能时造血、存血和滤血以及免疫。

一千多年以来，生物进化，物竞天择的规律使长期生活在海上的的巴焦人发展出独特的遗传特性。

此外，巴焦人还有一个习俗，就是在小孩子很小的时候，就刺穿他们的耳膜，这样他们就可以自由潜水而不感到疼痛，就像海豹一样。

随着社会的不断发展，巴焦人这种海洋游牧生活方式正日益受到威胁，他们被认为是边缘化群体，与陆地上的人不享有相同的公民权利。现代发达的捕鱼方式以及海洋环境的破坏等，使他们不能像以前那样，很轻松地捕捉到他们所需的鱼类，有许多人被逼离开大海，选择融入现代人的生活中来，或许再过几十年，巴焦人将不存在。