豹形海豹学名：体长3~4米，重~公斤，雌性比雄性体格大。体色由银色过渡到深褐色，并带有斑点。身体呈蜿蜒状，头部巨大，如同两栖类一样没有前额，但具有大而深的颚。肩部宽阔，全身包括鳍状肢都被毛。

虽然体形硕大且在陆地上行动缓慢，但在水中，豹形海豹拥有着海豹家族贯有的敏捷与迅速。与其他海豹不同的是，豹形海豹以前鳍状肢游泳，以颚触摸东西。巨大的犬牙使其可以捕食小海豹、企鹅和其他鸟类。它们在南极处于食物链的顶端，胆大且好奇心强，虎鲸是它唯一的天敌。

栖息于南极附近的海洋或粗糙的冰面及岛屿上。在夏季，它们差不多会用所有时间在周围的堆冰猎食；冬季则向北前往亚南极群岛。

成年体型蜿蜒修长。背部呈深灰色，腹部银灰色。全身布有或明或暗的斑点。头颇大，头形似爬行类。鼻长。下颌强壮，可大幅张合。犬齿发达；臼齿复杂，具三个显著的结节互扣，便于筛选磷虾。

亚成体绒毛厚而柔和，遍布黑斑；具背纹，腹部浅灰色。

独栖性动物，交配和抚育幼兽时结群。与其他鳍足类相比，它们更偏食恒温动物。由于陆地上行动笨缓，所以捕食一般发生在水中，企鹅以及其他海豹都会成为它偷袭的对象。但别被其捕食恒温动物的行为所迷惑，实际上，磷虾才是它的主食，占据饮食比例的近五成，尤其在其他食物来源匮乏的冬季。豹形海豹有季节性地在企鹅群附近捕食企鹅的行为，但此举仅限于豹形海豹里的少数，大部分仍倾向于深海觅食。除了磷虾、企鹅和海豹，它们的食物还包括鱼、乌贼、海鸟、甲壳类动物，偶尔会食用鲸鱼尸体。

凶猛食肉兽，位于南极食物链的顶端，已知的天敌是虎鲸，但很少被捕食。

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